Sobral em pleno...

O último domingo foi «pleno» para todos ou quase todos os participantes na volta do Sobral (por Arruda, Alenquer e Merceana), que têm justificados motivos para estarem satisfeitos com o seu desempenho individual e do grupo em geral. Principalmente os que, nalguns momentos que assisti, se bateram com fantástica galhardia. Refiro-me ao Fantasma e ao Salvador, que merecem, entre os demais, os maiores elogios. Dupla muito competitiva, em especial evidência na jornada de ontem, principalmente no mano-a-mano que disputaram na parte final do percurso, onde o relevo era mais selectivo, e onde se deveriam guardar todas as forças que restavam.
Mas se algum deles tinha a pretensão de sair por cima de hipotético despique, viu-a defraudada. Em minha opinião, houve empate técnico! – embora o Fantasma tenha marcado «pontos» importantes por feito a subida do Sobral com o pelotão (o Salvador fê-lo na companhia do Pina, pois ambos saíram adiantados de Bucelas), a que há a juntar os créditos adicionais por ter integrado o grupo, muito restrito, que chegou à frente ao Forte de Alqueidão (com o Freitas, Nuno Garcia e o «Scott»), resultante de uma aceleração após os ferro-velhos, a que tanto eu, o Pedro e o Steven não conseguimos responder. E a que o Carlos e o João Santos também não resistiram nos últimos dois quilómetros. Embora à distância, que se foi acentuando bastante até ao PM do Alqueidão, mesmo com a pulsação [controlada] a 160 bpm, pareceu-me que a condução do grupo de vanguarda se dividiu entre Freitas e o Garcia.
Ao descer do Sobral para Arruda, o pelotão voltou a fraccionar-se, agora devido ao meu «forcing» em alguns topos. Mas já nesta altura o Salvador e o Fantasma já não cediam um milímetro… nem um ao outro. O reagrupamento fez-se a caminho de Cadafais, mas foi sol de pouca dura. Isolou-se rapidamente mais um grupo, então formado pelo Carlos, Nuno, Fantasma e Salvador (pois claro!), que rolou acima dos 40 km/h em direcção ao Carregado, (pareceu-me com grande mérito do Nuno), abrindo uma distância superior a toda a longa recta que antecede o cruzamento da EN1. Atrás, a uma média de 35-38 km/h vinha um quarteto formado por mim, o Steven, Pedro e o Scott, que perdera muito cedo o comboio da frente ao aguardar pelo Freitas (que tinha parado no início da descida) e o João – que só recolariam a caminho de Alenquer.
Entre Alenquer e a Aldeia Gavinha, o Freitas desenvolveu um excelente trabalho, «puxando» o pelotão durante todo este sector, dispensando colaboração… O andamento não foi fracturante, mas esteve muito longe de ser tranquilo. Todavia, na Aldeia Galega surpreendeu quando meteu um passo muito rijo nas primeiras rampas difíceis, no início da subida para o Sobral – aqui sim, causando desde logo a primeira vítima: o Pedro. Com ele ficou o Pina, também distante de estar apto a seguir ritmos tão selectivos.
Os demais cerraram fileiras e não cederam, correspondendo de forma muito positiva – principalmente o Fantasma, em terreno que não é o dele. Todavia, ao chegarmos ao ligeiro descanso do cruzamento de Ribafria, o Freitas tirou tudo e procurou que o grupo fizesse o mesmo. Não teve correspondência! O Fantasma, principalmente, não estava pelos ajustes, e a sua sombra, o Salvador, também. Mas foi o Carlos que fez a aceleração crucial, ainda que levando o duo maravilha na sua roda, logo se cavando um fosso que se foi alargando ao longo da subida. Atrás, eu, o Nuno, o João e o «Scott» oscilávamos entre a perseguição e a… manutenção. A primeira acabou por se impor naturalmente, embora já parecendo demasiado tardia…
Na Freiria, quando o terreno voltou a empinar, o Carlos libertou-se dos seus companheiros de fuga, que se mantiveram, obviamente, juntos, mas foram absorvidos pelos perseguidores a pouca distância da entrada no Sobral. Restava o Carlos, mas estava definitivamente fora de alcance. O Nuno ainda apertou a «caçada», a que eu e o «Scott» correspondemos, acabando nós os dois (eu e o Scott) por ficarmos isolados, chegando praticamente na roda do Carlos depois de um bom revezamento no derradeiro quilómetro – mas só possível porque ele não se defendeu!!!
Os restantes chegaram logo, mas enquanto o Nuno e o João aguardaram pelos retardatários, os outros seguiram em direcção ao Forte de Alqueidão. Lá, foi uma vez mais o Carlos a meter um passo respeitável, rendido pelo Scott. Os demais não desarmaram enquanto o Carlos não meteu a pedaleira grande e foi à sua vida… Apenas o Scott conseguiu fechar o espaço e chegaram a par ao alto. Não muito mais atrás, eu, o Fantasma e o Salvador procurávamos atenuar as perdas, apesar das dificuldades. Foi bom de ver este duo, que mais do que tentar chegar aos dois homens da frente, lutaram bravamente para não cederem… na sua «batalha» pessoal. E não cederam! Empate técnico!
O grupo voltou a reunir-se rapidamente, mas o Carlos voltou a animar o andamento no início da longa descida para Bucelas, que se fez a muito bom ritmo (passagem acima dos 50 km/h), e a rendermo-nos à vez a partir do cruzamento da Tesoureira, com direito a sprint final, onde o Fantasma, jogando em antecipação, parecia levar ligeira vantagem, mas acabou por ser ultrapassado pelo «Scott» - o homem mais forte naquele momento - e também pelo Salvador, embora por poucos centímetros. Para não destoarem!
O segundo grupo chegou bastante tempo depois, penalizado pelos condicionalismos do andamento do Pedro, em dificuldades desde a Aldeia Galega. Segundo fontes oficiais, a subida para o Alqueidão foi realmente penosa para este jovem bravo do nosso pelotão, que, a cada domingo, ainda sofre bem na pele as consequências da sua inexperiência!

Notas de observador

Para alguns, podem não ser consensuais estes saudáveis picanços, entre dois ou mais guerreiros, mas a verdade é que condimentam estas voltas domingueiras, em pleno «defeso». Para mais, tendo malta tão valente como protagonista, que não poupa esforços para «meter» ferro e não perder o comboio da frente, defrontando-se e enfrentando os demais de peito aberto, sem constrangimentos, desculpas, queixas ou desvios de última hora. Ontem, foi o Salvador que esteve ao seu melhor nível e o Fantasma que se superou em terreno em que habitualmente se encolhe: a montanha. Para eles, os maiores louros da jornada. Foi corajoso, de ambos, seguir o andamento do Carlos a caminho do Sobral (quando nem os «poderosos» arriscaram) e a tenacidade demonstrada a chegar ao Alqueidão, onde apesar da fadiga nenhum quis ceder um palmo ao outro. Mantenham a chama, rapazes!

Por falar em Carlos, companheiro de um treino muito profícuo na última sexta-feira, a sua boa forma nesta altura é indiscutível, apesar de ser ainda muito cedo (ou tarde, depende da perspectiva) na temporada. Com isso, reafirma o seu enorme potencial, reforçando argumentos para explodir finalmente em 2007, apto a dar água pela barba aos «internacionais» nos momentos cruciais da temporada. Por vezes, o que falta para progredir mais rapidamente são objectivos ambiciosos. Eu já sugeri… será que ele aceitará. Entretanto, o ideal é deixar rolar…

Surpreendeu o andamento extremamente «rijo» que o Freitas impôs na primeira parte da subida Merceana/Sobral, depois de ter puxado o grupo desde Alenquer, num trabalho que foi excelente. Mas ainda mais estranho foi ter «tirado» tudo no ligeiro descanso junto ao cruzamento de Ribafria e depois sugerido que os restantes fizessem o mesmo. Também espantou que perante a lógica «nega» geral se tenha deixado descair do grupo… Impressionou também o comportamento homogéneo do pelotão face ao andamento extremamente selectivo naquela zona inclinada da subida e já com muitos km a pesarem nas pernas. Apenas o Pedro e o Pina cederam imediatamente.