Domingo: Santiago dos Velhos

No rescaldo de Santarém, a primeira Clássica da temporada, no próximo domingo realiza-se a volta de Santiago dos Velhos. O «enquadramento» do percurso é em quase tudo diferente do da ronda escalabitana: os desníveis vão impor-se! A demonstrá-lo, os 1600 metros de desnível acumulado em 109 km – Santarém teve menos de metade (720 metros) em muito maior distância 152 km.
Portanto, conte-se com dificuldades. O terreno é de trepadores, embora as subidas não sejam «duras», em termos de distância/percentagem de inclinação. De qualquer modo, o sobe e desce é constante – e não em topos. Senão vejamos: logo à saída de Loures, subida de Guerreiros, seguida de falso plano ascendente para a Freixeira, onde se inicia a curta mas exigente subida da Venda do Pinheiro (1,2 km a 7%).
Após esta, descida longa para Bucelas e... eis o pitéu da jornada: a subida de Santiago dos Velhos (Lameiro das Antas), com mais de 6 km e algumas passagens complicadas. E aí estaremos apenas ao km 35!
Segue-se a descida para N. Sra. da Ajuda e o encadeamento rápido com o derradeiro trecho da subida do Forte de Alqueidão (a partir de Arranhó, junto às bombas da BP). As dificuldades do relevo só regressam a seguir aos Cadafais (km 62) para Santana da Carnota, em mais uma longa ascensão (11 km), suave e rápida durante a maior parte, mas terminando com 3 km bem mais exigentes (km 73).
Mas não é só: resta a segunda passagem pelo Alqueidão (km 84), agora na vertente norte, a partir de Seramena, com piso rugoso e habitualmente com vento desfavorável. Faltará descer (muiiito...) para Bucelas (km 96) e regressar a Loures.

Estão previstas as seguintes neutralizações (se necessárias) para reagrupamento:
Venda do Pinheiro (cruzamento com estrada para Bucelas, km 13,7)
Lameiro das Antas (alto de Santiago dos Velhos, km 34,7)
Sobral (rotunda da Praça de Touros, km 46)
Alto da Carnota/Casais da Cruz do Vento (km 73)Forte de Alqueidão (facultativa, km 84)