Crónica (diluviana) da Ericeira

Já não tinha memória de ter enfrentado tão grande intempérie em cima de uma bicicleta! Um dilúvio incessante, vendaval sem dó e temperatura baixa (10º C) a arrefecer o corpo molhado até às entranhas. Resumindo, o apocalipse abateu-se na volta deste domingo, lá para as bandas de Mafra e Ericeira. A borrasca foi tal, que muito poucos resistiram ao cumprimento do percurso na íntegra, abandonando em debandada entre Mafra e Ericeira, em pleno olho do furacão - como definiu o Rocha, um dos estóicos (ou loucos...) que persistiram face à inclemência de S. Pedro.
E a volta até prometia muito, mas que as más condições climatéricas não permitiram - embora, em minha opinião, tenha acabado por ser bem positiva, longe de arrepender. O grupo (mais reduzido que nas últimas semanas: talvez a adivinhar chuva... ou então outra «chuva») arrancou de Loures apinhado de figuras «respeitáveis», a nivelá-lo bem por cima. (nota: à partida, a agradável surpresa da presença do casal Torpes. O Rui, a recuperar da operação ao joelho, e a Maria, a exibir orgulhosa barriguinha, onde ainda não se vislumbra a presença do rebento em gestação).
Alguns visitantes esporádicos, como o Renato Hernandez e o Hugo (Carb Boom), a juntarem-se aos habituais, em crescendo de forma evidenciado nas últimas voltas. No entanto, lamenta-se que, entre estes, se tivessem registado algumas «baixas» relevantes no grupo, cuja presença na estrada se confirmava, embora em paradeiro... incerto.
Logo a partir do Tojal, andamento de respeito, imposto, sem surpresas, pelo Renato. Até Bucelas foram poucos os momentos em que foi possível aliviar os crenques, e a média comprova-o 31 km/h. Confirmava-se que o nível de exigência desta jornada ia ser elevado, bastante selectivo. No meu caso, admito: servia-me os interesses após uma semana de recuperação.
A subida do Freixial ao Vale de S. Gião foi ainda mais intensa, com dificuldade agravada pelo aumento da chuva e do vento. Ainda e sempre o Hernandez, ao seu estilo, a desencorajar todas as intenções dos restantes de, sequer, se assomarem ao seu lado. Como é seu apanágio... Havia quem abanasse a cabeça em sinal reconhecimento da força do ciclista do Infantado.
A selecção foi inevitável e rápida, e após a rampa do Vale de S. Gião já só restavam no primeiro grupo, além do Renato, o Pedro (Kuota), Capela, «Alentejano» (Carb Boom), eu e o Jorge. Quando nos encontrámos com os camaradas do Ciclismo 2640, onde o Rocha, o Sérgio e o Pedrix se destacavam entre um grupo de seis ou sete elementos, o semblante que apresentávamos, denunciava as agruras da subida que estava prestes a terminar.
Na Venda do Pinheiro, a média fixa-se em impressionantes 30 km/h. Mas logo aí, o grupo começou a perder elementos: Hugo e Capela (com este a queixar-se do frio). Também aí se aguardou pelos retardatários, com o Mário em mais dificuldades, a acusar falta de quilómetros.
A passagem pela Malveira e a ligação a Alcainça foi sob chuva intensa, e a partir desta localidade... também o ritmo com a entrada em mais inclinações. Novamente o Renato, agora apenas comigo, com o Jorge, o Pedro (em rápida subida de forma) e o Sérgio (2640) a agarrar-lhe a roda, mas na aceleração final para a rotunda da Carapinheira, colocou a fasquia ainda mais alta, como se não houvesse amanhã. E só o Sérgio o acompanhou.
Todavia, neste ponto, também a locomotiva abdicou, e igualmente devido a sentir frio. Não terá sido alheio o facto de a sua percentagem de massa gorda corporal já dever ser baixíssima nesta altura do ano (que se nota), e a agravar, o facto de não estar devidamente agasalhado (estranha opção por calções). Outros seguiram-no, dando meia-volta de regresso à Malveira.
A partir de Mafra, as condições climatéricas pioraram (como se ainda fosse possível...), chegando ao grau de... tempestade. O Jorge, também ele a tentar prevenir a hipotermia, passou para a frente a caminho da Ericeira, e carregou até poder, mesmo em terreno que lhe é adverso, em falso plano descendente e contra o vento, conduzindo o pelotão que, na passagem pela vila piscatória, ficou reduzido apenas cinco unidades: Jorge, eu, Rocha, Pedro e o Vieira (Trek). Média Mafra-Ericeira: 36 km/h.
Na subida para o Pobral, o Jorge insistiu na liderança, mesmo após tão intenso trabalho, e por isso não espantou que, quando o Pedro mudou de velocidade, tivesse dificuldade em responder. Apenas eu segui a roda deste abnegado batalhador, que certamente voltará em breve ao melhor nível do ano passado; e nos últimos 500 metros, quando baixou o ritmo, rendiu-o na frente, destacando-me algumas dezenas de metros até ao alto. O Jorge, entretanto, recuperar e fazia-lhe companhia. Após o Pobral, tempo para aguardarmos pelo Rocha e o Vieira.
A sempre complicada ligação a Odrinhas e a Terrugem tornou-se ainda mais face à intempérie: vento e chuva sem sinais de alívio. E o Jorge continuava a sacrificar o corpo para lutar com a descida da temperatura corporal. Uma vez em Terrugem, na mudança de direcção para Pêro Pinheiro, finalmente o vento de feição. Com isso, a velocidade média até Negrais subiu (33 km/h), deixando-me, a espaços, com algum receio devido ao piso escorregadio.
Até Sta. Eulália, foi ainda o Jorge quem mais trabalhou, não cedendo a dianteira (um fiel substituto do Renato), mas na descida para Ponte de Lousa (sem o Rocha) faltou-lhe os quilos e força nas pernas já entorpecidas para seguir ao meu ritmo. Reencontrámo-nos, mais tarde, à chegada às bombas de Loures, partilhando depois as incidências da duríssima jornada no regresso à «nossa» Alverca.
Nessa altura, a média da volta fixava-se em apreciáveis 31 km/h. De respeito!!