Pontével: a crónica

Grande pelotão que se reuniu em andamento moderado à passagem pela variante de Vialonga! Quase quatro dezenas de ciclistas, motivando o espanto de quem esteve presente nalgumas das maiores concentrações do nosso grupo e há algum tempo andava afastado das lides domingueiras de Loures, como o caso do camarada Rocha. «Isto está mesmo a sério! A continuar assim, vai ser preciso contratar batedores...», desabafava ao contemplar a dimensão da coluna que voltou a contar com a presença de muitos elementos estreantes e outros menos habituais.
Atenção: não confundir com «forasteiros», cujo significado do termo é «que ou aquele que é de fora; exterior ou alheio»; e deve ser interpretado à letra e em contexto próprio.
Mas a admiração de quem também já assistiu a algumas das mais desenfreadas correrias do grupo, não demorou a subir de tom, quando o pelotão desatou a ritmo alucinante ainda se passava por Alverca, em resposta a um ataque inesperado do Freitas. As acelerações provocaram diversos cortes no pelotão, que devido à necessidade de fechar os espaços abertos e perante o elevado ritmo imposto no grupo da frente quase toda a gente passou por dificuldades. Não tenho memória de alguma vez se ter rolado tão depressa entre Alverca e Vila Franca – e a média demonstra-o: 43 km/h.
A passagem do empedrado não trouxe tranquilidade e na sequência da altas intensidades não surpreendeu que o pelotão se tivesse fraccionado. E os que conseguiram (re)integrá-lo com dificuldades à saída do pavé, tê-lo-ão perdido definitivamente até ao Carregado, ao rolar-se a 37 km/h.
Na liderança, o habitual Capela contou com um «concorrente», sem dúvida, capaz de o superar: o jovem sub-23 Fábio Silvestre, que há duas semanas se estreou entre nós, deixando desde logo vincada a sua chancela de extraordinário rolador/sprinter. Desta vez, estarreceu quem seguia no grupo que se seleccionou a caminho da Azambuja, passando largos períodos a «tirar» a velocidades a rodar os 50 km/h. Resultado: média de 42 km/h desde o Carregado.
Poucos ou nenhuns ousaram substitui-lo! E quanto o fizeram foi por breves instantes e com prejuízo do andamento. No grupo quase sempre estirado em fila indiana e reduzido a cerca de metade da sua dimensão original, cerravam-se fileiras para não se perder as rodas. E desejava-se que aquele andamento não perdurasse quando surgissem as primeiras irregularidades do relevo, entre Azambuja e Cruz do Campo.
Pura ilusão. O pequenos topos foram ultrapassados a alta intensidade e os mais justos tiveram de ceder. Neste sector: 39 km/h.
A toada acalmou, finalmente, a caminho de Pontével e Aveiras, agora que o terreno se tornava mais acidentado, permitindo que outros passassem pela frente, embora com desgaste controlado. Aproveitou-se para se alimentar e até para... dialogar.
Em Casais Penedos, o Duarte atacou e destacou-se perante a permissividade do pelotão. Esta, apesar de breve, foi interrompida pela arriscada entrada em Aveiras, que poderia ter causado dissabores. Relaxou-se bastante e o fugitivo ganhou importante vantagem até à Ota – onde aguardou pelo grupo. A média do pelotão nestes sectores rondou mais acessíveis 30 km/h.
Mas logo que se tomou a estrada nacional a caminho de Alenquer, o ritmo voltou a aumentar, agora sem o contributo do Fábio, protegido desde Pontével no seio do pelotão, e com o Capela e um ou dois seus conhecidos (de Alverca!?) a assumirem o controlo das operações. O Renato também passou pela frente.
Desde a Ota ao Carregado, a média parcial subiu para 39 km/h e daí a Vila Franca para 41,5 km/h, voltando amiúde as sensações desconfortáveis das altas intensidades, como sucedeu na primeira fase do percurso. Apesar disso, em Vila Franca o pelotão lançou-se em sprint vigoroso, com o Jony a fazer valer os seus créditos face ao jovem Fábio. Saiu-se do empedrado em pelotão compacto e na longa ligação a Sacavém a média estabilizou nos 36 km/h.
Na aproximação à subida para Apelação, na zona da S. João da Talha, o Freitas isolou-se. Surpreendeu muito bem o pelotão. Ainda teve uma breve parceria (terá sido mesmo!) do António, mas ficou rapidamente entregue a si próprio. Por alguns minutos, manteve muito bem a vantagem, mas a perseguição moveu-se. E não partiu do incontrolável Capela ou de outros, como este, quase sempre activos. Daquele, veio apenas a ordem de comando. E do Gil e do Carlos Gomes partiu a execução. Nesse momento, na iminência da subida, com a distância do fugitivo controlada a 200/300 metros, a sua aventura estava condenada.
Mal a estrada se inclinou, o André fez o óbvio: acelerou, deixando o pelotão para trás. Neste, levantaram-se vozes para ignorar o engodo. Ele rapidamente se juntou ao Freitas, mas passou... directo. Então, atrás, tomei a perseguição, surgindo pela primeira vez na frente em toda a jornada para cumprir o meu objectivo do dia: chegar à subida ainda com capacidade para impor o ritmo. Ouvi o Renato na minha roda dizer-me que me ajudaria. Não foi necessário. A perseguição foi breve, e mais uma vez sem surpresa: o André apercebeu-se da aproximação e aliviou os pedais, aguardando... por melhor ocasião. E esta chegaria, mais lá para o alto.
E agora, mesmo contra a vontade do já reduzido pelotão (talvez pretendendo que o André assumisse o andamento, imagine-se), continuei a meter o «meu» passo à frente. Fi-lo durante quase toda a subida, até aos metros finais da fase mais inclinada (saída da Apelação), quando, como se previa, o André voltou a atacar. Voltaram a disparar as indicações para não valorizar, mas a subida estava prestes a terminar e agora a intenção do «puto» era mesmo para ir até ao fim... Por isso, a perseguição teve de arrancar, deixando de fora os que vinham justos ao meu ritmo certo. Saltaram o Capela e um dos seus conterrâneos, o Duarte, o Carlos Gomes, o Carlos Cunha, o Fábio Silvestre. Eu perdi alguns metros até ao topo da serra de Frielas, com outro ciclista (dos conterrâneos do Capela), e os dois «fizemo-nos» à descida no encalço do grupo que depois de alcançar o André se lançou a toda a velocidade, dirigido pelo Capela.
Foi, nessa altura, na passagem pelo interior de Frielas, que se dá o acidente. Manobra mal sinalizada de uma automobilista atirou o Capela ao chão. Para quem, como eu, seguia ligeiramente atrás, a visão inicial, da bicicleta no solo sem... dono, fez temer o pior. À velocidade que se descia... ai! Mas o ciclista estava em pé! Felizmente! Naturalmente, combalido e com escoriações várias mas sem lesões ou ferimentos graves.
Mau final de «festa» que é alerta, uma vez mais, para o perigo que constitui atravessar localidades e outros locais de risco iminente a alta velocidade. Desafia-se a sorte, e estes acidentes relembram-nos que não devemos abusar dela. Mesmo no calor da luta, com a adrenalina aos saltos, deve-se preservar o discernimento de não arriscar... Que as consequências podem ser bem mais gravosas que estas.
Creio não estar errado se disser que não se perde uma perseguição, uma iniciativa de fuga ou uma roda «fundamental» ao moderar a velocidade numa zona potencialmente perigosa, para tentar prevenir qualquer imprevisto.
Lembrem-se: pode não parecer nalguns momentos em que a intensidade tolhe a razão, mas o trânsito não está interdito! Talvez, um dia, como dizia o espantado Rocha, quando as voltas não se fizerem sem batedores. Uma premonição!
Média final para 123 km: 35 km/h.